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나는 영국유학을 보내는 유학원의 원장이고, 상담을 하는 사람이다. 

​전에 내 글에서, IMF 이후에 군대를 마치고 2년간 유학생활(1999-2001년)을 영국의 브라이튼에서 했다고 했다. 

이 경험을 통해서 나는 배운 것이 정말 많다. 

영국 유학을 군대에서 장교(ROTC)로 번 돈과, 부모님께서 손을 벌려서 1년 더 유학을 했던 게 지금은  큰 가치로 남아 있다. 

나는 아이들을 키우면서, 내가 아이들에게 유학이라는 경험을  시켜주지 못하는 상황이 될까봐 걱정을 하면서 보냈던 것 같다. 

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​11가지 내가 한국을 떠나 영국유학을 통해서 얻었던 것은, 

한국에서 세상을 바라보는 관점과는 다른 면들을 많이 보았다. 

영어를 할 수 있다는 것으로, 세상에 더 많은 일의 기회가 생겼다. 

외국인과도 쉽게 친구관계를 갖는데도 문제가 없었다. (어쩔 때는 관계 영역이 높은 외국 사람들이, 나에게 자주 연락을 주어서, 어쩔 수 없이 친구가 되는 경우도 많다.)

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돈, 명예, 지위, 간판 등을 따르는 것이 아닌 자신의 삶을 사는 것을 이해했다. 

깊은 대화의 즐거움을 이해했다. (나는 이야기 하고 싶지 않지만, 영국 어저씨들은 이야길 멈추지 않는다.)

독립심 (고독하겠지만, 아무튼 시간 지나면 독립심이 맞다.)

​부모님의 고마움을 다시 한번 생각하는 시기 (한국에 편지까지 써서 고맙다고 이야기를 했다.)

혼자만의 시간을 통해서, 두꺼운 책을 읽는 일이 발생했다. (어라 500페이지 원서도 읽는 시간이 있네.)

"더 잘 실수 하는 법" (이건 전에 저희 학생이 설문조사에서 나온 말이다. 미대 학생인데, 이 학생 천재인듯.)

​세상에 변화에 흔들리지 않는 능력 (이건 공부와 함께 경험으로 나온다는 것을 느낀다. )

다수의 의견에도 내 생각을 이야기 할 수 있는 능력 

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"결국 나는 영국 유학을 통해서, "나의 길을 가는 법"을 배웠다."

비록 많은 비용이 들지만, 

세상의 수많은 변화에 대처(Problem-Solving)하면서 살 수 있는 능력을 기를 수 있는 게, 영국유학의 장점이라고 생각한다. 

2024년 9월 이선오 씀